Vitamina B12 “normal” no exame: o número conta toda a história?

Você abre o resultado do exame, procura a vitamina B12 e vê que o valor está dentro da faixa de referência, sem asterisco, sem alerta.

É natural pensar: está tudo bem.

Mas um resultado dentro da referência nem sempre encerra a conversa. Principalmente quando estamos falando de envelhecimento, funcionamento cerebral, sintomas e diferenças individuais.

Foi sobre isso que Angélica Simões, gerontóloga e fundadora do +Bora, conversou em uma entrevista ao portal Olhar Digital, a partir de um estudo que levantou uma pergunta importante:

“B12 total dentro da faixa normal significa B12 suficiente. 
Mas suficiente para quê e para quem?”

O que o estudo encontrou

A pesquisa, publicada em 2025 na revista científica Annals of Neurology, avaliou 231 adultos cognitivamente saudáveis, com mediana de idade de aproximadamente 71 anos e sem diagnóstico de demência ou comprometimento cognitivo leve.

Os pesquisadores analisaram não apenas a quantidade total de vitamina B12 presente no sangue, mas também suas diferentes frações. Entre os participantes com níveis mais baixos da chamada B12 biologicamente ativa, foram encontradas associações com:

• menor velocidade de processamento cognitivo;

• respostas mais lentas no processamento visual;

• maior volume de alterações da substância branca cerebral observado na ressonância magnética.

A substância branca é formada por fibras responsáveis pela comunicação entre diferentes regiões do cérebro. Os resultados sugerem que olhar apenas para o limite clássico usado para definir deficiência pode não captar mudanças neurológicas mais discretas. Mas é importante entender o alcance dessa descoberta.

O estudo encontrou uma associação. Ele não comprovou que a B12 mais baixa tenha causado as alterações cerebrais, não definiu um novo valor ideal para todas as pessoas e também não demonstrou que tomar suplementos previna perda cognitiva. Essa diferença importa.

Ciência responsável não transforma um estudo em diagnóstico nem uma hipótese em receita.

B12 total e B12 ativa não são exatamente a mesma informação.

O exame mais comum costuma medir a vitamina B12 total presente no sangue. Só que essa medida reúne frações diferentes da vitamina. Uma parte está ligada à transcobalamina e fica disponível para ser captada pelas células. Outra parte circula ligada à haptocorrina e tem menor disponibilidade biológica.

Por isso, duas pessoas podem apresentar resultados semelhantes de B12 total e, ainda assim, ter diferenças na quantidade efetivamente disponível para os tecidos. O estudo encontrou relações mais consistentes com a fração ativa, conhecida como holotranscobalamina, do que somente com o número total.

Isso não significa que o exame tradicional perdeu sua utilidade. Significa que ele é uma peça da avaliação e não a avaliação inteira.

O que significa estar “dentro da referência”?

A faixa apresentada no laudo ajuda a classificar o resultado, mas precisa ser interpretada junto com outras informações:

• idade e momento de vida;

• sintomas e mudanças percebidas;

• alimentação;

• uso de medicamentos;

• cirurgias ou doenças gastrointestinais;

• histórico clínico e demais exames.

  
  

Dependendo do contexto, o profissional de saúde pode considerar outros marcadores. Esses exames não são necessários para todo mundo e também têm limitações próprias. A decisão deve ser individualizada.

Quem merece uma avaliação mais cuidadosa?

Pessoas mais velhas apresentam maior risco de inadequação de vitamina B12, principalmente porque alterações no estômago e no processo de absorção podem se tornar mais frequentes com o envelhecimento.

Também merecem atenção pessoas que:

• seguem alimentação vegetariana ou vegana;

• passaram por cirurgia bariátrica ou outras cirurgias gastrointestinais;

• convivem com doenças que afetam o estômago ou o intestino;

• utilizam metformina;

• fazem uso prolongado de medicamentos que reduzem a acidez do estômago.

A metformina e os inibidores da acidez gástrica podem reduzir a absorção ou os níveis sanguíneos de vitamina B12.

E os sintomas?

Uma deficiência de vitamina B12 pode estar relacionada a cansaço, alterações neurológicas, formigamento nas mãos e nos pés, anemia e outras manifestações. Os sintomas podem demorar para aparecer e, em alguns casos, alterações neurológicas podem ocorrer mesmo sem anemia.

Ao mesmo tempo, esses sintomas são pouco específicos. Cansaço, esquecimento e dificuldade de concentração podem ter diversas causas.

Por isso, o caminho não é tentar diagnosticar uma deficiência pela internet. É levar o que está acontecendo na vida real para a consulta.

O que fazer na prática

O resultado deste estudo não é um convite para comprar suplemento por conta própria.

É um convite para fazer perguntas melhores.

Ao conversar com o profissional que acompanha sua saúde, vale informar:

• como você tem se sentido;

• se percebeu mudanças de memória, atenção, equilíbrio ou sensibilidade;

• como é sua alimentação;

• quais medicamentos utiliza;

• se já passou por cirurgia bariátrica ou tem algum problema gastrointestinal.

Também é importante não comparar o próprio exame com o “valor ideal” divulgado por outra pessoa nas redes sociais. O estudo não estabeleceu um número universal capaz de garantir proteção cerebral.

Além disso, as evidências disponíveis ainda não mostram que suplementar vitamina B12 indiscriminadamente melhore a cognição de adultos mais velhos que não apresentam deficiência estabelecida.

O exame é uma parte da história

No +Bora, saúde não é tratada como uma coleção de números isolados. Um exame pode dizer que o valor está dentro da referência. A avaliação clínica precisa perguntar como aquela pessoa está funcionando, que sinais apresenta, qual é seu contexto e o que mudou em sua vida.

Um resultado laboratorial pode orientar uma decisão, mas quem dá sentido ao resultado é a história inteira.

Sobre a entrevista

Angélica Simões, gerontóloga e fundadora do +Bora, foi entrevistada pelo portal Olhar Digital para comentar os resultados do estudo e a importância de interpretar exames laboratoriais considerando idade, sintomas e contexto clínico.

Leia a entrevista completa no Olhar Digital

Fontes

Beaudry-Richard A. et al. Vitamin B12 Levels Association with Functional and Structural Biomarkers of Central Nervous System Injury in Older Adults. Annals of Neurology, 2025.

Office of Dietary Supplements — National Institutes of Health. Vitamin B12: Fact Sheet for Health Professionals.

Nota editorial: este conteúdo é informativo e não substitui avaliação médica, nutricional ou acompanhamento individualizado.